तीन बातें जो आपको होशे के विषय में पता होनी चाहिए।

1. होशे, जिसके नाम का अर्थ “उद्धार” है, लेखन करने वाले नबियों में इस बात में अनोखा था कि वह इस्राएल के उत्तरी राज्य का नागरिक था और उसने वहीं पर प्रचार भी किया।  

होशे 1:1 के अनुसार उसकी सेवकाई उत्तरी राज्य के राजा यारोबाम द्वितीय और दक्षिणी राज्य के राजाओं उज्जियाह, योताम, अहाज, और हिजकिय्याह के शासनकाल में हुई। यह बात उसे योना के समकालीन बना देती है (2 राजा 14:25), जो कि यारोबाम द्वितीय के शासनकाल में उत्तरी राज्य का एक और नबी था, यद्यपि योना के आत्मकथात्मक लेख नीनवे के साथ उसके व्यक्तिगत अनुभव को बताते हैं।  

होशे आमोस जो दक्षिण से उत्तर में प्रचार करने गया था तथा यशायाह और मीका नबियों जो दक्षिणी राज्य यहूदा के नबी थे का भी समकालीन था। यद्यपि शासनकाल के वर्षों की गिनती सौ से अधिक होगी, होशे की सेवकाई सम्भवत: यारोबाम द्वितीय के शासन के अंतिम वर्षों में (लगभग 753 ई.पू.) से आरम्भ होकर, हिजकिय्याह के आरंभिक वर्षों (लगभग 725 ई.पू.) तक चली, और सम्भवतः 722 ई.पू. में अश्शूरियों के हाथों सामरिया के पतन होने से पहले समाप्त हुई। यह राजनीतिक संकट और धार्मिक अराजकता का समय था, और होशे ने तात्कालिकता की भावना के साथ, राष्ट्रीय विनाश के कगार पर खड़े लोगों को प्रचार किया। 

2. होशे का व्यक्तिगत जीवन उसके संदेश का प्रतिबिम्ब था।  

होशे का गोमेर से विवाह उसके द्वारा प्रचार किए गए संदेश का एक दृश्य चित्रण या उद्देश्य पाठ था। होशे 3:1 स्पष्ट रूप से होशे का गोमेर से विवाह को इस्राएल के साथ परमेश्वर के विवाह को जोड़ता है। गोमेर के साथ होशे का सम्बन्ध और इस्राएल के साथ परमेश्वर का सम्बन्ध प्रेम (ईश्वरीय अनुग्रह) के द्वारा आरम्भ  हुआ था, जो पाप (ईश्वरीय अप्रसन्नता) के द्वारा ठुकराया गया था, और निष्ठा (ईश्वरीय विश्वासयोग्यता) के द्वारा बनाए रखा गया था । गोमेर के प्रति होशे का निरंतर प्रेम और निष्ठा इस्राएल के प्रति यहोवा के स्थिर प्रेम और निष्ठा का एक सुंदर चित्र था। होशे के प्रति गोमेर की अविश्वासयोग्यता यहोवा के प्रति इस्राएल की कपटी अविश्वासयोग्यता का एक दुःखद चित्र था। सम्पूर्ण पुराने नियम में, विवाह अपने लोगों के प्रति परमेश्वर के सम्बन्ध का प्रतीक है, और ऐसा होशे में सबसे अधिक है। 

यद्यपि होशे का विवाह पुस्तक के संदेश के लिए महत्वपूर्ण है, परन्तु यह व्याख्या की एक बड़ी समस्या को भी उत्पन्न करता है। समस्या की जड़ परमेश्वर की प्रारंभिक आज्ञा से संबंधित है कि होशे “व्यभिचारिणी पत्नी” से विवाह करे(होशे 1:2)। सतही रूप से तो यह नैतिक और आचार सम्बन्धी दुविधा को उत्पन्न करती है क्योंकि ऐसा प्रतीत होता है कि यह विवाह के स्पष्ट निर्देशों और प्रतिबन्धों को खण्डित करती है जिन्हें परमेश्वर ने याजकों को दिया था, कि उन्हें वेश्याओं से विवाह नहीं करना है (लैवव्यवस्था 21:7, 13)। यदि किसी याजक के लिए वेश्या से विवाह करना अपमानजनक होगा, तो यह एक नबी के लिए भी अपमानजनक प्रतीत होगा। इसके अतिरिक्त, व्यवस्थाविवरण 22:13, 20-21 में देखते हैं कि यदि कोई स्त्री विवाह के समय व्यभिचारिणी पाई जाए तो वह मार डाली जाए। तो सम्भवतः होशे के लिए विवाह के बजाय अन्तिम संस्कार से आरम्भ करना अधिक उपयुक्त लग सकता है। इस समस्या के समाधान के लिए दो प्रमुख व्याख्यायें हैं: वे जो विवाह को काल्पनिक मानते हैं और वे जो विवाह को वास्तविक मानते हैं।  

काल्पनिक दृष्टिकोण विवाह के चित्रण को केवल परमेश्वर के इस्राएल के साथ सम्बन्ध और परमेश्वर के प्रति इस्राएल की आत्मिक अविश्वासयोग्यता को अलंकारिक रूप से बताने के लिए एक साधन के रूप में व्याख्या करता है। इस दृष्टिकोण का लाभ यह है कि यह नैतिक और आचार सम्बन्धी समस्या से बचता है, जबकि विवाह के मूल भाव को अयोग्य लोगों के प्रति परमेश्वर के प्रेम के विषय में ईश्वर-विज्ञानीय बिन्दु बनाने की अनुमति देता है। इस दृष्टिकोण कि निर्बलता यह है कि यह ईश्वर-विज्ञानीय सुविधा पर आधारित है न कि स्थल के प्रमाण पर।

वास्तविक विवाह व्याख्याओं के कई सारे संस्करण हैं। सभी इस बात पर सहमत होते हैं कि वास्तविक विवाह हुआ था परन्तु वे गोमेर को दी गई वेश्यावृत्ति के स्वभाव या समय पर असहमत होते हैं। कुछ लोग दावा करते हैं कि गोमेर विवाह के समय वेश्या थी, वे यह तर्क देते हैं कि परमेश्वर ने अयोग्य पापियों के लिए अपने दयालु प्रेम को उजागर करते हुए अपने पहले दिए गए मापदण्डों को निरस्त कर दिया। अन्य लोग दावा करते हैं कि वेश्यावृत्ति आत्मिक मूर्तिपूजा को बताया गया है न कि व्यभिचार को। यह यौन सम्बन्धी रूप से अशुद्ध स्त्री से विवाह करने की समस्या को तो दूर कर देती है, परन्तु यदि यहोवा नबी को एक मूर्तिपूजक से विवाह करने के लिए आदेश देता है तो यह कम गंभीर समस्या को उत्पन्न नहीं करता है। अन्तर्जातीय विवाह के विरुद्ध परमेश्वर की निषेधाज्ञा स्पष्ट थी (व्यवस्थाविवरण 7:3-4)।

एक अन्य वास्तविक विवाह व्याख्या जिसे “पूर्वानुमानिक दृष्टिकोण” कहा गया है, यह व्याख्या बताती है कि गोमेर विवाह के समय शुद्ध थी परन्तु उसके उपरान्त वह वेश्या बन गई। परन्तु, स्थल, बताता है जो गोमेर थी, न कि वह जो होगी। एक और समाधान यह है कि वेश्यावृत्ति शब्द को बाहरी आचरण के स्थान पर आन्तरिक विशेषता के रूप में समझा जाए। यह सम्भवत: गोमेर की अनैतिकता की ओर गुप्त झुकाव का वर्णन करती है जो विवाह के तुरन्त बाद सामने आया। होशे 3:1 में वह वास्तव में एक व्यभिचारिणी स्त्री बन चुकी थी, यह संकेत करते हुए कि उसकी इच्छाएँ वास्तविक व्यभिचार में प्रकट हुई। इस दृष्टिकोण में, तर्क यह है कि परमेश्वर ने होशे को गोमेर के आंतरिक स्वभाव के विषय में कुछ बताया जो विवाह की पवित्रता को खतरे में डाल सकता था। होशे आरम्भ से ही गोमेर की कष्ट पहुँचाने वाली क्षमता को जानता था, इस बात ने होशे के प्रेम के नि:स्वार्थ स्वभाव को प्रदर्शित किया। यही बात विश्वासियों के लिए इसके आत्मिक समानांतरता का मुख्य कड़ी हैः परमेश्वर हमारे विषय में सब कुछ जानने के बाद भी हमसे प्रेम करता है। 

3. होशे का सन्देश मसीह में परमेश्वर के अनुग्रह की ओर संकेत करता है। 

होशे की चेतावनियों और पश्चाताप के निमंत्रणों पर ध्यान नहीं दिया गया, और इसलिए राष्ट्र पर न्याय अनिवार्य था। फिर भी, इस्राएल की अज्ञानता और नबी के सन्देश के प्रति मूर्खतापूर्ण अस्वीकृति के परिणामों ने ही अंततः सुसमाचार के अनुग्रह को उजागर किया। 2 राजा 15ः29 के अनुसार, नप्ताली की भूमि परमेश्वर के न्याय का अनुभव करने वाला पहला क्षेत्र था। परन्तु मत्ती 4ः12 के अनुसार, यह यीशु की सेवकाई को देखने वाला पहला क्षेत्र था। होशे के दिन का अन्धकार मसीह के प्रकाश का मार्ग प्रशस्त  करेगा। अन्धकार का समय पूर्णता के समय की ओर एक कदम था जिसमें प्रकाश चमकेगा, इस बात को दिखाते हुए कि परमेश्वर के उद्देश्य और योजनाएँ सदैव एक साथ पूर्ण होते हैं।

 यह लेख मूलतः लिग्निएर मिनिस्ट्रीज़ ब्लॉग में प्रकाशित किया गया।