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परमेश्वर के दो गुण बताए जाते हैं: महानता और भलाई, जो कि बाइबल के एक शब्द “पवित्र” के द्वारा समझे जा सकते हैं। जब हम परमेश्वर की पवित्रता के विषय में बात करते हैं, तो हम इसे प्रायः केवल परमेश्वर की शुद्धता और धार्मिकता के साथ जोड़ने के अभ्यस्त हैं। निश्चित रूप से पवित्रता के विचार में ये गुण सम्मिलित हैं, किन्तु ये पवित्रता के प्राथमिक अर्थ नहीं हैं।
बाइबल में पवित्र शब्द के दो अलग-अलग अर्थ हैं। प्राथमिक अर्थ “अलगाव” (apartness) या “अन्यता” (otherness) है। जब हम कहते हैं कि परमेश्वर पवित्र है, तो हम उसके और सभी प्राणियों के बीच गहरे अन्तर की ओर ध्यान खींचते हैं। यह परमेश्वर की अलौकिक महिमा, उसकी गौरवशाली श्रेष्ठता को सन्दर्भित करता है, जिसके आधार पर वह हमारे सम्मान, आदर, प्रशंसा और आराधना के योग्य है। वह अपनी महिमा में हमसे “अन्य” या भिन्न है। जब बाइबल पवित्र वस्तुओं या पवित्र लोगों या पवित्र समय के विषय में बात करती है, तो यह उन वस्तुओं को सन्दर्भित करती है, जिन्हें उन पर परमेश्वर के स्पर्श से अलग, पवित्र या भिन्न कर दिया गया है। वह भूमि जहाँ मूसा जलती हुई झाड़ी के पास खड़ा था, पवित्र भूमि थी क्योंकि परमेश्वर वहाँ विशेष रूप से उपस्थित था। यह परमेश्वर की निकटता ही थी, जिसने साधारण को अचानक असाधारण और सामान्य को असामान्य बना दिया।
परमेश्वर वही करता है जो उचित है। वह कभी त्रुटि नहीं करता। परमेश्वर सदैव धर्मी रीति से कार्य करता है, क्योंकि उसका स्वभाव पवित्र है।
पवित्र का द्वितीयक अर्थ दर्शाता है परमेश्वर के शुद्ध और धार्मिक कार्यों को। परमेश्वर वही करता है जो उचित है। वह कभी त्रुटि नहीं करता। परमेश्वर सदैव धर्मी रीति से कार्य करता है, क्योंकि उसका स्वभाव पवित्र है। इस प्रकार, हम परमेश्वर की आन्तरिक धार्मिकता (उसके पवित्र स्वभाव) और परमेश्वर की बाहरी धार्मिकता (उसके कार्यों) के बीच अन्तर कर सकते हैं।
चूँकि परमेश्वर पवित्र है, वह महान भी है और भला भी। उसकी भलाई में कोई बुराई नहीं है। जब हमें पवित्र होने के लिए बुलाया जाता है, तो इसका अर्थ यह नहीं है कि हम परमेश्वर की दिव्य महिमा में भाग लेते हैं, किन्तु यह है कि हमें अपनी सामान्य पापपूर्णता से अलग होना है। हमें परमेश्वर के नैतिक चरित्र और गतिविधि को प्रतिबिम्बित करने और दर्शाने के लिए बुलाया गया है। हमें उसकी भलाई का अनुकरण करना है।
यह लेख मूलतः लिग्निएर मिनिस्ट्रीज़ ब्लॉग में प्रकाशित किया गया।