कई धर्मसुधारवादी विश्वासियों के समान, मैं परमेश्वर की स्तुति करता हूँ उसके अद्भुत अनुग्रह के लिए, न केवल अपने उद्धार के लिए, पर उसके बाद अनुग्रह के सिद्धान्तों को जानने के लिए उसकी स्तुति करता हूँ।

किसी भी अन्य बालक के जैसे जन्म लेकर (गलातियों 4:4), यीशु “बुद्धि, डील-डौल और परमेश्वर तथा मनुष्यों के अनुग्रह में” बढ़ता गया (लूका 2:52)। कुछ लोगों द्वारा उसे एक श्रेष्ठ नायक के रूप में चित्रित करने के समकालीन प्रयासों के होते हुए भी, मरियम की मांस-और-लहू की सन्तान में “न रूप था, सौन्दर्य कि हम उसे देखते, न ही उसका स्वरूप ऐसा था कि हम उसको चाहते” (यशायाह 53:2)।

ऑगस्टस टॉपलेडी के अठारहवीं शताब्दी के भजन “रॉक ऑफ एजस ” (युगों की चट्टान) कविता के दो पंक्तियां यह वर्णन करती है कि ख्रीष्ट का प्रायश्चित ख्रीष्टीय के जीवन में क्या लाता है: “पाप का दोहरा उपचार करो, मुझे इसके दोष और सामर्थ्य से बचाओ।” एक अन्य चट्टान प्रेरित पतरस (पेट्रॉस का अर्थ “पत्थर” है) के जीवन तथा उसकी शिक्षा पर एक दृष्टि, इन हृदयस्पर्शी पंक्तियों के अर्थ में अन्तदृष्टि प्रदान करेगा।

प्रेरित पौलुस यह नहीं मानता था कि मनुष्य मूल रूप से अच्छे लोग हैं जो बुरे कार्य करते हैं। रोमियों के लिए उसकी पत्री के आरम्भिक अध्याय इस मुख्य बात के प्रति समर्पित हैं कि, यीशु ख्रीष्ट को छोड़कर, प्रत्येक मनुष्य स्वभाव से अधर्मी, दोषी और मृत्यु के योग्य है।

आज कलीसिया के लिए मेरा सबसे बड़ा भय यह है कि हम ख्रीष्ट के क्रूस से कहीं ऊब न जाएं। मुझे चिन्ता है कि ख्रीष्ट और उसके क्रूस पर चढ़ाए गए ख्रीष्ट का कोई भी उल्लेख के कारण ख्रीष्टीय कहने वाले लोग स्वयं से कहते हैं: